António Freitas Rocha Mendes, figura maior da cultura desta ilha, em particular da Freguesia de Santa Bárbara onde nasceu há 87 anos, ficará para sempre na memória do povo Terceirense.
Foi músico durante muitos anos, compositor, professor, regente e dirigente da filarmónica de Santa Bárbara. Foi ainda autor, ator, encenador, ensaiador, cenógrafo e grande dinamizador de outras atividades culturais e sociais, desenvolvidas em Santa Bárbara, fossem comédias carnavalescas ou de outro tipo, teatro ou atos de variedades, grupos musicais ou marchas populares. Sem pormenorizar a vasta obra de António Mendes, em grande parte dispersa pelos Açores, América do Norte e Canadá, no campo da música e das letras, deixamos aqui uma indicação sumária bem expressiva do seu talento e capacidade. Foi autor de letra e música de: dezenas de Hinos em homenagem a santos padroeiros e diversas instituições; Marchas Graves e Peças para concertos de filarmónicas; dezenas de Canções, Missas e variadíssimos Cânticos Religiosos, ensaiando os respetivos grupos corais; mais de cento e cinquenta enredos e músicas para Bailinhos e Danças de Espada; mais de duas dezenas de Peças de Teatro e Rábulas (sem contar com aquelas que não chegaram aos palcos); dezenas de Marchas Populares; muitos versos para Modas Tradicionais do folclore açoriano, Velhas e centenas de Poemas para comemorações, dedicatórias ou simplesmente como consequência da inspiração do momento geralmente mais jocosas para alegrar os ouvintes. Colaborou também com artigos de opinião em vários jornais editados na ilha Terceira, tendo ajudado a criar em 1982 o Jornal “A Voz da Serra”, com sede em Santa Bárbara, de que foi fundador e diretor. Publicou em 2017 o livro “Memórias deste Povo”, em 2018 “As minhas Danças de Espada” e em 2020 “Momentos de Humor”.
É o autor da Letra e Música do Hino da Associação Os Montanheiros, que nos ofereceu em 1970.
A Associação Os Montanheiros presta-lhe a respetiva homenagem e endereça a toda a família os sentidos pêsames.

António Mendes – 1938/ 2026

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