Dalberto Teixeira Pombo – o naturalista

Dalberto Teixeira Pombo pode ser considerado como um dos Naturalistas mais importantes de sempre dos Açores e um educador de grande mérito. A sua grande capacidade de comunicação permitiu-lhe trabalhar não só com cientistas de muitas áreas da biologia e geologia, mas igualmente com muitos jovens, contribuindo decisivamente para a sua formação. Eu fui um desses jovens! Aos 15 anos tive a oportunidade única de aprender com o Sr. Pombo as técnicas de captura e montagem de insectos. Ainda hoje guardo na Entomoteca “Arruda Furtado” (no Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores) a caixa de insectos que o Sr. Pombo me ofereceu durante a sua visita à ilha Terceira em 1980, já lá vão 27 anos. Foi o Sr. Pombo que contribuiu decisivamente para que me tornasse Entomólogo e não Ornitólogo. Digamos que a minha fase das “aves” durou pouco tal o entusiasmo contagiante com que o Sr. Pombo abordava os insectos. O seu conhecimento da História Natural dos Açores permitiu-lhe estabelecer inúmeras colaborações com os especialistas de várias áreas e domínios científicos, nomeadamente de insectos, mas também de moluscos, plantas superiores e criptogâmicas, que visitaram os Açores nos últimos 40 anos. Pode-se mesmo afirmar que o conhecimento actual da fauna e flora de Santa Maria não estaria no mesmo ponto sem o seu trabalho. O seu contributo ultrapassa as fronteiras de Santa Maria, pois durante as suas viagens pelas várias ilhas capturou ou colheu muitos exemplares, que enviou para especialistas do mundo inteiro, resultando o seu esforço em muitas publicações científicas. Alguns destes autores descreveram espécies a que atribuíram o seu nome, e todos o mencionam na secção de Agradecimento dos seus artigos, nacionais e internacionais, salientando a sua simpatia congénita e verdadeiro espírito de naturalista. O melhor elogio que lhe consigo fazer é afirmar que sem o seu conhecimento, entusiasmo e amizade eu não seria a mesma pessoa! As longas horas de conversa, benevolamente acompanhadas pela Dona Noémia, nos anos de 1994 e 1995 quando estive em Santa Maria a realizar os meus trabalhos de campo de Doutoramento, foram muito importantes para a minha compreensão da História Natural dos Açores. Talvez a contribuição científica mais importante e duradoura do Sr. Pombo tenha sido a exploração da fauna do Pico Alto de Santa Maria, um fragmento de vegetação natural pequeno mas de elevado valor em termos de riqueza de artrópodes e moluscos endémicos desta ilha e dos Açores. Hoje essa área está considerada no novo esquema de Reservas dos Açores, (baseado nos critérios IUCN), o que se deve, em grande parte, ao trabalho persistente de Dalberto Teixeira Pombo. Bem haja! Com amizade, Paulo Borges